王应伟童年从师学文，以聪颖好学倍受青睐，得机喜读古算学。青年家道衰落，设私塾糊口。后外出谋生，在广东潮州某中学教中国式算术（以甲乙丙丁……，和天地玄黄……，作为数学代号）。数年后，略得积蓄，遂赴日本留学，入东京物理学校数学科，以成绩屡获第一蜚声留学界，得补官费。毕业后由校长推荐至日本东京中央气象台任职（曾任该台台长），得研习气象、地球物理、天文诸学科，并从事实地观测。1915年回国时已届38岁中年。回国后，1916年在北京中央观象台任磁力科技正，后为气象科科长，建立起地磁观测业务，参与了国内第一批气象观测人才的培训，据此初步建成我国气象测候网点。他还在北京师范大学兼课，讲授气象学、天文学等课程，他还是中国天文学会创始人之一。1927年，国民革命军北伐成功，北京中央观象台停办，气象及观测中心移至南京。1929年，应青岛观象台台长蒋丙然先生之邀请王应伟先生赴该台任职。青岛观象台当时设有气象地震科和天文磁力科。王应伟先生任气象地震科科长；天文磁力科原来由高均（字平子）先生主管，后因高先生离职去法，天文磁力科也曾由王应伟兼任。

      天文磁力科在高均先生任职时，曾利用德人留下的子午仪及测时设备，参加国际经度测量，以简陋的设备而得出出色的精度，为观象台建立了国际声誉。该科的一项例行工作，是用160毫米口径的蔡斯天文望远镜进行太阳黑子观测，还进行地磁例行观测及自动纪录，不时能观测到磁暴等现象的出现。

      三十年代初观象台台长蒋丙然向中华文化教育基金会申请资金，建立了320毫米口径折射式天文望远镜，建成后，正值抗战开始，当时把主镜拆下，带到后方保存，胜利后带回安装在原望远镜架上，现在仍在使用。原来的直径160毫米望远镜的镜头在抗战期间遗失了，建国后，由长春光机所潘君骅先生磨制了150毫米新镜头，并对驱动系统作了改进。

王应伟先生用德人留下的维开尔式水平地震仪，进行连续纪录，常能纪录到地震信号，并根据s.p.地震信息的时延，估计出距地震源的距离。

      关于气象工作，王应伟先生在职期间，按以往传统每天昼夜24小时进行例行气象要素观测，此外还建立了测风气球装置，用于近地上空风向风速的例行观测。此外，每天还接收来自各地的气象要素电报。那时，每天还对当地进行授时三次，（早六时，正午十二点，晚六点），用大型电动风鸣器向全市播报，当地人称“拉呣”。

      观象台当时还招收一批高质量的练习生，在王应伟等学术带头人的培训指导下后来他们大都成为知名骨干、教授或研究员。如曾获得气象学会论著奖，现在美国的魏元恒先生，和曾在海洋学院的杨知凡教授（已故）等。

      王应伟先生在青岛期间，还在青岛大学（即后来的山东大学）兼课，讲授的课程有“球面天文学”（spherical  Astronomy）等。1937年抗日战争开始，时年60岁，王应伟先生遂告老退居北平。

      新中国成立后，由于王应伟先生既有古籍根底，又谙近世数理及天文知识，应史学家顾颉刚先生荐议，从事对我国古天文及历书的释义工作，在中国科学院自然科学史研究所任义务研究员。由于历代天文历书文献术语各殊，所列数据经转抄复制每多差错，要与现代的术语事例对照，得到确实有据的解释，看懂古义确实是一件艰巨的工作。自此老人按起居习惯，破晓举灯精研，每天工作半天，除因病住院外，未尝间断，写成“古历通解”一书。曾在1960年全国天文学会年会上宣读，时年84岁。为此，研究所特授予他表彰锦旗：

表彰词

                                                                                                                              王应伟先生留念  

                                                                                                      在总路线的光辉照耀下， 为科学史研究工作奋勇当先，

                                                                                                      无条件地贡献全部知识和力量，堪称社会主义模范老人

 

                                                                                                                                                              中国科学院中国自然科学史研究室谨赠

                                                                                                                                                                           一九六零年九月二十日

      1963年，他又为该书编写重要补遗作准备，其内容从他在病中对补遗的概述可悉：

“……惟该通解尚须作「补遗」一书所关非细，材料已预备就绪，如上元算数公式之求法，如刘焯「皇极历」中「盈汛」「沉总」二项即系后世刻白尔（kepler）「面积定律」之首先发现者；如唐南宫说为地表面纬度之长首先测定人；如日月离日躔月交食及五星会合之计算式和现代公式比较有何差异以及其他种种重要事项皆现时阅读者所急欲知道的……”遗憾的是他这些重要新见未及成文就去世了。

这本通解只作了油印本，原因是他以传统文言文写成，对照当今语言不够通俗，同时也为慎重起见，想再征求意见和核校，为此他曾请其弟子陈展云先生对文稿再以通俗语言成文。当时陈展云先生为此颇费精力，改写了一部分，遗憾的是此事未完成他也逝世了。

     由于该书对研究中国古代天文及历书有重要参考价值，因此中国科学院自然科学史研究所已决定正式印行出版。该书几经努力现已由辽宁出版社以《中国古历通解》为书名正出版。这是王应伟先生为弘扬祖国古代显赫的科学文化，对我国天文事业所做的重要贡献。

      王应伟先生治学严谨，态度公正，学贯中西，谦以待人，严以律己，诲人不倦，淡泊名利，德高望重，教育子女，身教重于言教，其子女都已是有关学科的知名专家，如中国科学院院士王大珩先生就是我国“两弹一星”的专家，在青岛观象台建台百年的时候，年已八十三岁高龄的王先生专程赶来为青台赋诗一首。

     王应伟先生著述甚丰，涉及气象、天文、地磁、地震等多种学科，主要有：《中国古历通解》、《近世地震学》、《气象器械论》、《太阳系行星之视运动》、《观测水平地磁力之公式》等近50篇（本），并主编“青岛观象月报”，主要内容是对当月气象情况进行评述，并与历年平均数进行对比。

     王应伟先生是我国近代著名科学家，对我国近代气象、天文、地磁、地震等学科的开拓和发展做出了卓著贡献。

 

1、古历通解（单印本）

2、电气与气空                          《观象丛报》2卷9期1917.3

3、地震之震度及震源距离                《观象丛报》2卷10期1917.4

4、说光环                               《观象丛报》2卷12期1917.6

5、太阳系行星之视运动(1)                 《观象丛报》3卷3期1917.9

6、太阳系行星之视运动(2)                 《观象丛报》3卷5期1917.11

7、刻白尔定律应用一例                    《观象丛报》3卷7期1918.1

8、关于引力之一问题                      《观象丛报》4卷3期1918.9

9、地转偏向力之几何的说明(1)              《观象丛报》4卷5期1918.11

10、     地转偏向力之几何的说明(2)           《观象丛报》4卷6期1918.12

11、     地球自转公转之势力                  《观象丛报》4卷11期1919.5

12、     太阳之辐射热                        《观象丛报》5卷7期1920.1

13、     观测水平地磁力之公式                《观象丛报》5卷9期1920.3

14、     月之向心加速度                      《观象丛报》6卷9期1921.3

15、     时间及空间之相对的观念              《观象丛报》6卷11期1921.5

16、     甘肃地震概说                       《观象丛报》6卷11期

17、     时间及空间之相对的观念             《观象丛报》6卷12期1921.6

18、     论冰的成因                          《观象丛报》2卷8期1917.2

19、     降水论(1)                           《观象丛报》2卷11期1917.5

20、     降水论(2)                           《观象丛报》3卷2期1917.8

21、     降水论(3)                            《观象丛报》3卷8期1918.2

22、     论温度表                            《观象丛报》3卷1期1917.7

23、     说青空                              《观象丛报》3卷6期1917.12

24、     低气压与高气压(1)                    《观象丛报》3卷9期1918.3

25、     低气压与高气压(2)                   《观象丛报》3卷10期1918.4

26、     低气压与高气压(3)                   《观象丛报》3卷11期1918.5

27、     低气压与高气压(4)                   《观象丛报》3卷12期1918.6

28、     低气压与高气压(5)                   《观象丛报》4卷2期1918.8

29、     说台风(1)                           《观象丛报》4卷4期1918.10

30、     说台风(2)                           《观象丛报》4卷8期1919.2

31、     说台风(3)                           《观象丛报》4卷10期1919.4

32、     说台风(4)                           《观象丛报》4卷12期1919.6

33、     说台风(5)                           《观象丛报》5卷1期1919.7

34、     说台风(6)                            《观象丛报》5卷2期1919.8

35、     海流之速度(1)                        《观象丛报》5卷3期1919.9

36、     海流之速度(2)                        《观象丛报》5卷8期1920.2

37、     海流之速度(3)                        《观象丛报》6卷9期1921.3

38、     高层气温之变化                      《观象丛报》5卷5期1919.11

39、     水银气压表之重力影响                《观象丛报》5卷11期1920.6

40、     地温度之变化                       《观象丛报》6卷5期1920.11

41、     大气温度之理论的解释               《观象丛报》6卷10期1921.4

42、     高层空气温度变化                   《观象丛报》6卷11期1921.5